Die Nacht an unserem bekannten Spot war wieder klasse. Der Morgen heute zeigt sich auch besonders schön, denn es scheint endlich mal die Sonne! Leider ist dem nicht sehr lange so, denn bereits bei unserem Aufbruch verschwindet sie wieder hinter den Wolken und zeigt sich nur sporadisch. Dafür regnet es auch immer mal wieder. Sommer hatten wir eigentlich anders in Erinnerung aber lassen wir das. Es ist ja immerhin wärmer, als zu Hause. :-) Der erste Stop führt uns heute bereits nach ca. 30 km an den Strand. Wir fahren also von der SH1 auf die Moeraki Boulder Road ab und laufenden Strand entlang. Dummerweise ist gerade nicht Ebbe, d.h. die Steine liegen im Wasser und der Strand ist sehr schmal durch das viele Wasser. Das bedeutet, dass man nicht durch Sand, sondern durch Lehmgestein laufen muss wenn man keine nassen Füße bekommen will. Wir haben, wie immer, unsere Nike-Free an und die danken es uns indem sie in jeder Ritze den Lehm aufnehmen. Hinterher haben wir eine gute Schuhgröße mehr... ;-)

Die Nacht war wieder gut und, obwohl wir nicht unweit der Hauptstraße stehen, recht ruhig. Wir haben seit dem Parken gestern Abend nur gut acht Autos gezählt. Das kann allerdings auch daran liegen, dass die Brandung alles andere übertönt hat. Heute geht es um neun los und wir fahren weiter Richtung Balclutha immer entlang der Southern Scenic Route. Dort kaufen wir noch mal bei NewWorld ein und weiter geht es in die Catlins, genau gesagt zum Nugget Point. Wie es scheint ist nun die Zeit der Gravelroads gekommen, denn in die entlegeneren Orte ist die Asphaltmaschine noch nicht vorgedrungen... Macht uns aber nichts, denn das kennen wir ja schon aus Island. Am Parkplatz angekommen, machen wir uns auf den 20 Minuten Return Weg zum Lighthouse mit den Nuggets. Danach fahren wir weiter nach Owaka, wo wir eine I-Site aufsuchen. Dort erklärt man uns, das Freedom Camping in den Catlins nicht erlaubt sei und man auf die Campingplätze fahren müsse. Das ist aber doof, haben wir uns doch schon so daran gewöhnt... Na gut, dann wird's wohl ein DOC Campground diese Nacht. Dann dumpen wir noch mal und weiter geht es nach Papatowai, wo wir unseren Campground für heute Nacht unter die Lupe nehmen. Das passt alles also geht's weiter zu den Cathedral Caves, die heute um 16 Uhr dank Niedrigwasser begehbar sind. Auf dem Parkplatz, dessen Zufährt ein wenig versteckt liegt, sind dann noch mal 5 NZD pro Person fällig, dann dürfen wir aber auf den Walk zum Strand. Der Grund dafür ist, dass diese Attraktion auf privaten Grund liegt und nicht dem Staat gehört. Der Anblick der Höhle ist schon beeindruckend. Gleichwohl sehen wir jetzt auch, warum man hier beim Besuch auf die Gezeiten achten muss, denn sonst steht wohl gut ein Drittel der Höhe der Höhle das Wasser hoch... also mehr als nur nasse Füße ;-) Nach dem Anstieg zurück zum Auto geht's dann zum Campground, wo wir brav einchecken indem wir einen Umschlag mit unseren Angaben und dem Fee in eine Briefbox am Eingang einwerfen. Eine Erkundungsrunde später haben wir unseren Stellplatz für die Nacht gefunden und in Beschlag genommen. Wir entspannen ein wenig uns bereiten das Abendessen vor: neuseeländisches Lamm. Da man hier kein offenes Feuer machen darf, fällt die Idee mit dem Grill heute aus aber aus der Pfanne ist es auch oberlecker!

Wir wachen auf und wie es scheint, ist das Wetter heute immer noch nicht sommerlich. Langsam nervt das! Wir hatten doch Sommer gebucht :-(. Irgendwie sind die Catlins so auch nicht so spannend, bei dem Wetter erst recht nicht. Die Landschaft ist zwar schön aber mehr als von Lookout zu Lookout zu fahren, scheint man hier doch nicht machen zu können... Also machen wir uns nach den Frühstück zum nächsten Sight in den Catlins auf, dem versteinerten Wald. Hier wurden vor Jahrmillionen Bäume durch einen Vulkanausbruch konserviert. Über die Zeit wurde dann die Asche freigespült und die Bäume, jetzt versteinert, reingelegt. Das sieht schon seltsam aus, Baumstrukturen inmitten von Felsen... Dann geht es weiter zum Slope Point. Das ist dann auch der südlichste Teil der neuseeländischen Südinsel und man ist hier dem Südpol näher, als dem Äquator ;-). Was allerdings noch dazu kommt, ist der immens starke Wind, den einen fast von der Klippe fegt. Gut durchgepustet freuen wir uns wieder auf unseren RV, in dem wir uns erst einmal wieder aufwärmen. Wir fahren noch ein wenig weiter, genau gesagt nach Fortrose. Unsere App hat uns da einen der wenigen in den Catlins existierenden freien Campingplatz ausfindig gemacht. Freedom Camping ist hier unten nicht erlaubt und so muss man eben auf einen der vorhandenen "richtigen" Campingplätze einkehren oder aber Glück haben und irgendwo einen passenden Freien finden. Na da sind wir ja noch mal gespannt, wie das im weiteren Verlauf unserer Reise so wird... Scheint ja nicht überall so einfach wie bisher zu sein. Wahrscheinlich kommen da auch die Meinungen her, dass das grundsätzlich nicht geht. Hmm. In Fortrose angekommen haben wir kein Problem einen geeigneten Platz zu finden, ist der Campground doch "nur" eine einfache Wiese. Wir sind erschöpft von der vielen Fahrerei und machen nach einem gemütlichen Lunch mit Strandblick erst einmal Siesta, d.h. schlafen und lesen ein wenig. Ursprünglich wollten wir hier auch gleich über Nacht bleiben aber da der Tag noch jung ist, entscheiden wir uns doch zur Weiterfahrt. Hier unten gibt es wenig Aktionsmöglichkeiten und nach über einer Woche fast nur Fahrens ist uns der Sinn nach ein wenig körperlicher Betätigung. Also versuchen wir heute noch möglichst weit zu kommen. Dabei steuern wir zunächst die südlichste Stadt Neuseelands an: Invercargill. Da unser Benzin langsam zur Neige geht, tanken wir erst einmal. Weil wir neulich im Countdown Supermarkt für über 40 NZD eingekauft haben, können wir jetzt bei einer Z-Tankstelle einen 4ct discount pro Liter bekommen. Das lohnt sich bei einem leeren Tank dann schon ein wenig... Unsere Lust auf "Stadt" ist aber immer noch nicht besser geworden und viel verspricht Invercargill auch nicht für unsere Interessen anzubieten. Also fahren wir, weil wir gerade hier unten sind, noch mal zum Sterling Point in Bluff. Hier endet der SH1, der am Cape Reinga beginnt. Passend dazu hat man hier auch einen Pfal mit Kilometerangaben aufgestellt, analog zum nördlichen Ende. Mal schauen, vielleicht werden wir ja die Längen Vergleichen können. ;-)

Der Morgen beginnt heute extrem früh. Um 04:30 Uhr klingelt der Wecker und wir stehen auf. Draußen ist es noch dunkel aber während wir frühstücken, beginnt es leicht zu dämmern. Um 05:30 Uhr fahren wir los. Die Route von Te Anau zum Milford Sound ist mit 2h veranschlagt aber alle sagen, dass man lieber 2,5h einplanen soll, weil die Strecke sehr kurvig ist. Wie vorhergesagt , regnet es heute morgen. Wir hoffen, dass der Regen noch ein wenig nachlässt, wenn wir dann mit dem Boot unterwegs sind... Nach nicht einmal zwei Stunden sind wir da. Allerdings haben wir auch das Gefühl, völlig allein auf dem Weg zu sein, erst kurz vor dem Homer Tunnel (10% Gefälle im Tunnel) tauchen zwei PKWs auf. Der Regen hat eher noch zugenommen. War es heute beim Losfahren noch eher Nieselregnen, so regnet es jetzt richtig. :-( Na gut, wir haben ja noch eine gute Stunde, in der der Regen Zeit hat ein wenig nachzulassen. Das tut er aber leider nicht und so fahren wir im Regen mit dem Boot hinaus in den Fjord. Der viele Regen hat natürlich zur Folge, dass unendlich viele Wasserfälle zu sehen sind, die man sonst nicht sieht. Auf der anderen Seite kann bzw. will man dann auch gar nicht mit der Kamera nach draußen gehen. Zum Glück gibt es hinten eine Tür und wenn man gerade an einem tollen Wasserfall vorbei gefahren ist, kann man schnell raushüpfen, ein Foto machen und schnell wieder rein und die Kamera abtrocknen. Das ganze sieht aber dennoch sehr toll aus nur macht es nicht so viel Spaß, wie gehofft und auch der Himmel reißt nicht mehr auf... Man muss aber auch sagen, dass zwei Stunden auf dem Fjord etwas üppig sind. Eine Stunde hätte es sicherlich auch getan. Bei schönem Wetter soll man angeblich den Mitre Peak auch vom Anleger aus sehen. Dann muss man eigentlich gar nicht mit dem Boot fahren.

Da wir den Keppler Track wegen des Wetters auf Morgen verschoben haben, beginnen wir unser Wanderprogramm mit dem Circel Track, der am Manapouri Lake beginnt. Dazu fahren wir von Pearl Harbour mit Mike und seinem Water-Taxi für 15 NZD pro Person auf die andere Seeseite. Angeblich ist der Track 8km lang. Je nach dem, wen man fragt, braucht man zwischen drei und vier Stunden. Mike sagt "it is easy to do within four hours" und wir sollen links hoch gehen, weil es mouldy und steep ist. Wir würden schon sehen was er meint. Es wäre besser erst den steilen Teil bergauf zu gehen und dann den flachen Teil zum Abstieg zu nutzen. Man hätte auch noch Zeit für eine Pause. Wir starten die Runtastic-App um die Wanderung zu messen und machen uns auf dem Weg. Franziska läuft heute das erste Mal mit Stöcken. Nach anfänglichem Meckern, wird es aber zusehends besser und nützlicher. ;-) Zu Beginn suchen wir den steilen Streckenabschnitt, finden ihn aber schnell und Dank des Regens von gestern ist der ohnehin sehr weiche Boden richtig schön matschig und rutschig. Unsere Schuhe tauchen jedenfalls schön in den Matsch und verlassen diesen nur mit einem schmatzenden Matschgeräusch. Auch scheint es auf dem Weg nun ein paar neue Regen-Seen zu geben. Teilweise ist es gar nicht so leicht diese zu queren bzw. zu umgehen. Im letzen Drittel, wird es dann auch endlich richtig ordentlich steil, so dass wir nur im Zick-Zack über die Baumwurzeln den Matschpfad hochkommen und ab und zu auch wieder herunter rutschen... :-) Nach gut zwei Stunden haben wir es dann endlich geschafft und sind oben am Lookoutpoint angekommen. Leider hat sich inzwischen mal wieder die Wolkendecken über unserem Bergpanorama zusammengezogen, so dass wir den gewohnt bewölkten und leider keinen sonnigen Blick erhalten. Unterwegs hat die Sonne schon ein wenig durch die Bäume geschienen und so war es doch eine herrliche Waldluft in angenehmer Temperatur. Dank Southerlies waren es vielleicht 15 Grad und recht hohe Luftfeuchtigkeit. Da es mittlerweile 13 Uhr ist und wir mit Mike um 15 Uhr am Ausgangspunkt verabredet sind, bleibt uns nicht viel Zeit für den Lookout oder ein Bergvesper und so verzehren wir unser Lunch auf dem Weg bergab. Heute auf der Speisekarte: Mohrrüben "plain" und Peanut-Raisin-Homeblend-Mischung. Der Weg ist ein zauberhafter Waldpfad und sieht in etwa so aus, wie Pandora in Avatar: Alles ist bewachsen und umgefallene Bäume werden sofort von Moosen und Farnen eingewoben und überwuchert. Der weitere Abstieg gestaltet sich mühelos dauert aber schon 1 3/4 Stunden, so dass wir pünktlich um 15 Uhr wieder am Anleger ankommen. Insgesamt brauchen wir also knappe vier Stunden und das ohne groß eine Pause gemacht zu haben. Mike ist auch bereits auf dem Weg, um uns abzuholen. Wir steigen ein und die kurze Überfahrt von nicht mal 200m geht los. Als wir festmachen lobt er Yann noch "you'r a good crew-men" weil er den Tampen ordentlich mit Kopfschlag belegt. Gelernt ist eben gelernt! ;-) Auf unserem Rückweg zum Campground kaufen wir noch ein paar Lebensmittel ein und tanken, damit wir weiterhin mobil sind. Zurück am Platz grillen wir dann die eingekaufte "honey-rosemary-lamb"-Würste zusammen mit einer Kürbis-Zucchini. Die Zucchini schmeckt wie eine Kreuzung aus Kürbis und Kartoffel, sieht aber auch grün aus... heißt aber "marrow". Die Wurst ist klasse und sehr lecker! Danach lassen wir es uns mit einer ausgiebigen Dusche und einem Glas Wein (Montana Marlborough Sauvignon Blanc) bzw. Monteith's (heute ein "black beer") gut gehen.

Heute ist der "große" Walk mit 8-10 h dran. Deshalb stehen wir früh auf und fahren zum Ausgangspunkt des Trails am Ortseingang. Das Stück könnte man zwar auch laufen, wir schenken uns aber die Stunde durch den Ort und nehmen natürlich nicht das Watertaxi um den ersten Abschnitt zu überspringen. Gut mit Sonnenschmiere und Deed versorgt, laufen wir um kurz vor acht los. Wir schlagen heute auf dem ersten flachen Stück ein gutes Tempo an, so dass wir bereits nach 1h (statt der 1,5h) an der Brod Bay ankommen. Nach kurzer Pause geht es dann in den Wald und schon bald relativ zügig nach oben. Der Weg ist breiter, als der von gestern, und auch nur wenige Stellen sind aufgeweicht, so dass wir recht gut voran kommen. Wir passieren die Steinwand und sind auf einmal im Elbenwald bevor wir nach der Baumgrenze auf dem Sattel zum Mt. Luxmore sind. Wir sind bisher über 1000 Höhenmeter und ca. 12km gelaufen. Für Franziska ist das die längste Wanderung mit dem meisten Höhenunterschied, die sie bisher gemacht hat. Leider ist sie, obwohl uns nicht mal mehr ein Kilometer von der Hütte trennt, nicht mehr in der Lage weiter zu laufen. Sie ist einfach erschöpft. Vielleicht hätte eine frühere längere Pause das vermieden... Man weiß es nicht. Daher beschließen wir, bis zur Steinwand zurückzulaufen und dort zu rasten. An der Steinwand treffen wir auf eine Rangerin, die uns auf Nachfrage erklärt, dass sie den Zustand des Tracks (das passiert alle 2 Jahre) überprüft und Arbeiten für die Kollegen erfasst. Auch ein schöner Job. ;-) Nach einer halben Stunde Pause laufen wir dann weiter bergab. Dabei begegnen uns viele Wanderer, die den gesamten Track, der vier Tage dauert, laufen und nicht nur wie wir die erste Etappe. Nach gut acht Stunden Laufens sind wir wieder am Auto, wo wir beherzt und erlösend das Schuhwerk tauschen bevor es auf den Rückweg geht. Am Campground angekommen starten wir noch eine Wäsche während wir eine entspannende Dusche nehmen. Das anschließende Abendessen (Pasta mit Pesto) verzehren wir genüsslich in der Sonne. Was ein schöner anstrengender Tag!

Der Wetterbericht von gestern stimmt. Heute beim Aufstehen ist es klar und kühl. Dafür scheint die Sonne! Wir fahren also kurz den Weg zum Parkplatz am Routeburn Track und laufen gegen 8 Uhr los. Von wegen im Urlaub steht man nie früh auf... Der erste Abschnitt bis zu den Routeburn Flats ist relativ flach und führt über diverse Suspension Bridges, die am Anfang noch für relativ viele Leute konzipiert sind (15 gleichzeitig) mit der Zeit aber immer weniger Leute vertragen (2 maximal) dafür aber immer mehr schwingen. :-) Der Weg bis zur ersten Hütte ist ca. 8km lang (250 Höhenmeter) und in sehr gemütlichen zwei Stunden von uns bewerkstelligt. Dabei laufen wir entlang des gleichnamigen Flusses, der so klares Wasser führt, dass man jederzeit den Biden shen kann auch wenn er deutlich tiefer ist, als wir groß sind. Vor der Hütte ist eine Picnic Area, die wir für ein erstes Vesper nutzen. Dazu gibt es dann gratis ein Traumpanorama von Wiese mit Routeburn River und Berge inkl. Eisspitzen im Hintergrund. Weiter geht es in den zweiten Abschnitt der Tracks bis zur Routeburn Falls Hütte. Dieser Teil ist ca. 3km lang (300 Höhenmeter) und deutlich steiler als der erste. Nach gut eineinhalb Stunden sind wir aber oben. Wir folgen einem Tip eines DOC Mitarbeiters, den wir unterwegs bei Weginstandhaltungaarbeiten getroffen haben und stoppen nicht bei der Hütte, sondern gehen noch ca. fünf Minuten weiter. Damit haben wir dann den kompletten Blick von oben auf die Fälle, die Hütte, die Flats und das gesamte Tal. So schmeckt unser Lunch im Sonnenschein (O.K. mit dem üblichen Wind) besonders gut. Wir verschnaufen noch ein wenig und beschließen nicht weiter bis zum Harris Saddke zu laufen weil doch der Wind ziemlich stark und kalt ist. Dafür lassen wir noch ein wenig den Blick über das Tal schweifen und genießen die Sonne ein wenig, so weit man das kann/sollte... Gegen eins machen wir uns dann wieder auf den Abstieg. Hierbei kommt uns der steilere Teil deutlich kürzer vor, als noch beim Auftieg. Im flachen Teil treffen wir dann noch eine Bekannte aus Franziskas Turnverein und kommen ein wenig ins plaudern. Schon lustig, dass man jemanden, den man aus Berlin kennt, am anderen Ende der Welt trifft. Währen wir gestern gelaufen, wäre das nicht passiert. Smal World! Sie erzählen uns noch, dass sie einen Track Hopper engagiert haben, der während sie den Track laufen, ihr Auto zum anderen Ende des Tracks fährt, den Track selber in einem Stück durch läuft (32km) und dann wieder mit seinem eigene Auto vom Ausgangspunkt nach Hause fährt. So sparen sie quasi einen Tag Fahrerei. Schon putzig was es für Jobs gibt. Der von den beiden engagierte Track Hopper hat das angeblich schon 128 Mal gemacht. Respekt! Wirklich wundern tut uns aber nicht, dass es Leute gibt, die den Track im Stück laufen, denn wir treffen unterwegs immer wieder auf Jogger, die das Selbe machen und auch noch umkehren. Am Ausgangspunkt angekommen, sprechen wir dazu eine Joggerin an, die wir morgens auf dem Hinweg sehen und die uns auf den Rückweg erneut überholt hat. Sie selber ist heute "nur" 46km gelaufen aber einige ihrer Freunde sind den Track und noch ein wenig weiter gelaufen bevor sie umgekehrt sind. Somit kommen die dann wohl auf gute 60km. Wieder zurück am Auto, nach gut sieben Stunden und 21km, reuen wir uns auf ein anderes Paar Schuhe. :-) Wir beschließen noch mal in Glenorchy auf einen Flat-White und ein Stück Apple-Toffie-Pie (der sieht unverschämt lecker aus und ist es auch!) in "The Lodge" einzukehren. Glenorchy ist herrlich zum entspannen und wer einfach nur das Gefühl Haben möchte völlig relaxed am Ende der Welt angekommen zu sein, wird hier alles finden, was man braucht... Für uns geht es dann noch ein paar Meter weiter in Richtung Queenstown, d.h. wir campen heute wieder frei auf einem kleinen ausgewiesenen Platz für selfcontained RVs, der zwischen 5 p.m. und 9 a.m. genutzt werden darf. Da es heute noch ein bisschen windiger geworden ist, sehen wir hier direkt am Lake auch keine Sandflies, denn angeblich gibt es die nicht bei viel Wind, da sie dann nicht fliegen können... Na mal sehen, ob das so stimmt.

Da es erst vier Uhr ist, beschließen wir noch ein wenig in Richtung Norden zu fahren. Unser Ziel ist der DOC Campground am Lake Mahinapua, den wir nach bereits nach anderthalb Stunden erreichen. Dank des immer noch anhaltenden Sonnenscheins, kommt uns die Strecke aber deutlich kürzer vor. Wir beziehen einen Stellplatz, der leider, wie wir später merken, recht früh im Schatten ist. Macht aber nichts, denn wir bauen unseren Tisch und die Stühle auf und genießen bis dahin die Sonne. Auch unser Grill wird ausgepackt und wir feiern Premiere mit, wie sollte es besser sein, mit neuseeländischem Lammfilet, denn endlich ist grillen erlaubt!

Wieder einmal fängt unser Tag früh an, denn wir müssen heute schon um 08:30 Uhr in Marahau sein, denn unser gestern gebuchtes Abel Tasman Aquataxi fährt um neun Uhr los. Wir haben uns gestern überlegt, dass wir uns mit dem Boot in den Nationalpark bringen lassen und dann zurück laufen. Das kann man quasi mit jedem Ort im Nationapark machen. Bei Wunsch auch kombiniert mit See-Kajaks. Wir wollen allerdings "nur" wandern. Unser schlaues Navi gibt uns heute wieder mal einen besonders tollen Weg an: Wunderbar kurvenreich und eng über die Dörfer... Das Settting dazu sehen wir uns nachher noch mal an... Um kurz vor halb sind wir aber da und melden uns zur Abfahrt bereit. Schon wenige Minuten später kommt unser Taxi auf dem Trailer mit Trecker vorweg vorgefahren. ;-) Wir sitzen auf und los geht die Fahrt zum Strand. Hier wendet der Trecker und schiebt uns mit dem Boot hinein in die Tasman See. Da hier gerade Ebbe ist, fahren wir ein paar Meter weiter, bis wir endlich Wasser unter dem Kiel haben. Dann noch ein kurzes obligatorisches Security Briefing und los geht die Fahrt. Bevor es allerdings in den Nationalpark geht, machen wir noch einen Touri-Schlenker zum Split-Apple-Rock. Dann brausen wir mit gut 50 Sachen los, fahren entlang vieler offensichtlich schöner Buchten und kommen nach einer guten Stunde am Ausgangspunkt unserer Wanderung, der Bark Bay, an. Da es hier allerdings keinen Trecker mit Attacken und auch keinen Steg gibt, heißt es "Schuhe aus und ab ins immerhin seichte Wasser". Das Wasser ist ca. knietief und schon ein wenig kühl und erfrischend. Unser heutiges Wanderprogramm umfasst ca. 25 km und somit knapp die Hälfte des gesamten Abel Tasman Coastal Walks von 51 km. Wenn in der Torrent Bay nachher immer noch Ebbe ist, können wir 3km sparen... Mal sehen ob wir das schaffen. Der anfängliche Weg führt uns mal wieder durch einen Wald. Heute ist es allerdings bedeutend wärmer und normalerweise wären wir bei einem solchen Tagesprogramm sicherlich mindestens zwei Stunden früher losgelaufen. Somit ist es bereits recht warm aber der Wald spendet ausreichend Schatten. Hinzu kommt, dass es auf unserer gesamten Wanderung immer wieder nach Honig riecht. Das kommt von den wunderbar blühenden Manuka-Bäumen. :-) Der Weg selber ist nicht besonders schwer, zwar mit geringer Steigung aber die ist nur aufgrund der höheren Temperaturen heute ein wenig anstrengend. Von oben hat man allerdings immer wieder einen herrlichen Blick auf das türkisfarbene Wasser. Als wir in der Torrent Bay ankommen, stellen wir fest, dass der Teil für unsere gewünschte Abkürzung noch nicht wieder vom bereits auflaufenden Wasser eingenommen ist. Also waten wir los, quer über die Bucht. Ein klein aussehender Pril hat allerdings schon ein bisschen mehr Wasser, als Kniehöhe. Also müssen wir diesen Teil doch bereits näher am Ufer queren. Es ist schon irgendwie seltsam so quer über die Bucht zu laufen... (Die GPS Position dieses Artikels ist nicht falsch sondern während der Querung der Bucht gesetzt worden. :-)) Hier und da schauen auch ein paar Krebse aus dem Boden hervor. Wieder an Land geht es statt Barfuß mit den Stiefeln weiter. Dieser Abschnitt geht, nach kurzen Schwenk über einen Strand (hier wollen wir nicht bleiben, weil es schon nach kurzer Zeit so von Sandflies wimmelt), recht kontinuierlich bergauf. Unglücklicherweise mitten im prallen Sonnenschein und ohne schützendes Walddach. Kurz nach zwei Uhr kommen wir an der Stillwell Bay an und machen eine Pause. Hierbei erfrischen wir zunächst unsere Füße im kalten Wasser, dann stürzt sich Yann todesmutig in die Fluten. Das Wasser sieht aber wärmer aus als es ist. Zwar sieht es tropisch aus, die Temperatur entspricht aber eher der Ostsee im Sommer... Der restliche Weg bis nach Marahau zieht sich dann allerdings hin. Um halb sechs sind wir dann wieder nach gut 7h Wanderung angekommen und gönnen uns zur Belohnung ein Eis (Yann bekommt endlich sein geliebtes Magnum-Mint). Dann fahren wir zurück zum Campground wo uns eine warme Dusche und ein Abendessen in der Abendsonne erwarten.

Heute geht es wieder weiter. Wir verlassen den Nordwesten und fahren in Richtung Marlborough. Unterwegs erreichen wir nach einer 3/4 Stunde Nelson. Hier machen wir eine Pause und schlendern durch die Innenstadt, die sehr hübsch ist. Dann suchen wir die lokale DOC Information auf, denn wir haben noch ein paar Fragen zum Queen Charlotte Track. Die gute Frau kann uns diese aber leider nicht beantworten, denn Nelson gehört nicht zu Marlborough. Dafür wäre wohl die Information in Picton zuständig. Das ist irgendwie seltsam, liegt doch die Grenze und auch der Track näher an Nelson als an Picton. Da sage noch einmal wer was zu Bürokratismus in Deutschland. Das geht hier auch! Nun denn, sei es drum. Beim Rückweg zum Auto gönnen wir uns noch einen Flat White vom "Gold Medal Award for best Flat White"-Träger, Robert Harris Café Roasters. Dazu gibt es noch ein Stück Karamel-Schoko-Kuchen. Der Kaffee ist schon klasse und auch das unschuldig aussehende kleine Stückchen Kuchen, obwohl letzteres sicherlich extrem gehaltvoll ist... aber wer will sich bei einem solchen Genuss schon damit plagen? ;-) Wir fahren weiter nach Havelock. Da für morgen extrem schlechtes Wetter angesagt ist (starker Wind aus Norden und Regen aus Süden), informieren wir uns in der Visitor Information nach Optionen für einen "Plan B". Allerdings wissen wir auch nicht so genau, ob eine Muscheltour oder Weinprobe das richtige für uns sind... In einem zufällig gefundenen freien WiFi checken wir noch mal kurz Mails, dann geht es weiter. Kurz hinter Havelock geht der Queen Charlotte Drive ab, dem wir folgen. Hin und wieder kann man durch die Böschung Blicken und den Fjord dahinter sehen. Blauer Himmel über türkis bis dunkelblau scheinendem Wasser, dazu noch eine Bergkulisse. Traumhaft! Dazu kommt, dass immer noch die Sonne scheint und es angenehm warm ist, auch wenn man sich heute im Schatten aufhält. Nach gut zehn Minuten biegen wir links ab und fahren auf den Freedom Campground in der Double Bay am Mahau Sound. Hier stehen wir mit ca. 7 anderen Campern und genießen den windstillen Ausblick im Sonnenschein auf den Sound.

Heute genau vor einem Monat sind wir aufgebrochen halb die die Erdkugel zu fliegen. :-) Bedauerlicherweise ist heute wirklich der vorausgesagte Regentag eingetreten. Damit fällt leider auch der Walk über den Queen Charlotte Track heute aus. Also fahren wir ein wenig mit dem Camper nördlich davon die Sounds entlang und genießen den Ausblick. Auch bei Regen ist das Wasser schön türkis gefärbt. Bei unserer Mittagspause beobachten wir, wie sich ein Kleinbus beim Ausparken im Böschungsgraben fest fährt und nicht mehr raus kommt. Leider können wir hierbei nicht helfen, denn dafür ist unser RV zu schwach und bei dem matschigen Untergrund auch mangels Allradantrieb nicht geeignet. Schnell wird im glücklicherweise wenige Meter entfernten Café bescheid gegeben und ein Kiwi, natürlich mit 4x4 Jeep, zieht den Bus spielerisch auf den normalen Weg zurück. Alle sind erleichtert und er Kleinbus kann weiter ziehen. :-) Wir treten auch, nach einem Lunch unseren Rückweg an. Da uns der Platz von gestern Abend so gut gefallen hat, steuern wir ihn auch direkt wieder an. Das interessante an dem Platz ist eigentlich, dass er nirgendwo wirklich ausgeschildert ist und man ihn nur mit Insider Wissen oder aber unserer App findet. Auch in der Information von gestern kannte man keine freien Campingplätze in der Region oder man wollte das einfach nicht sagen. Den restlichen Regentag verschlafen wir... Als wir wieder wach werden scheint es nachzulassen und wirklich... Da taucht auf einmal blauer Himmel auf. Fast wie vorhergesagt zum späten Nachmittag. Das ist doch mal eine klasse Vorhersage. Wollen wir mal hoffen, dass die für morgen auch stimmt, denn da ist wieder Sonne angesagt.